Karel Das (62) – interim Directeur Finance bij Haven Ventures.

Twee jaar geleden besloot Karel om zzp’er te worden. Zo’n 35 jaar werkte hij in vaste dienst als CFO voor VNU/Sanoma in binnen-en buitenland. Dat deed hij met enorm veel plezier, betrokkenheid en loyaliteit. Wel voelde hij al langer de behoefte om vanuit een ander perspectief zijn kennis en ervaring in te zetten. Naast zijn baan ging hij parttime startups helpen. ‘Het gaf veel voldoening om jonge bedrijven te helpen bij het nemen van cruciale beslissingen en hen te begeleiden in hun groeiproces. Daar wilde ik meer van’, vertelt Karel enthousiast.

Waarom zzp’er worden?
Karel: ‘Ik kreeg er energie van om samen met startups een project tot een succes te maken. Als zelfstandige heb ik evenveel commitment en betrokkenheid als destijds als werknemer, toch voelt het nèt iets anders. Alsof je meer vrijheid hebt.’ Daarnaast keek Karel na jaren hard werken uit naar een klein stapje terug. Minder uren, meer flexibiliteit, kortom iets meer vrijheid. ‘Ik zat gelukkig in de positie dat ik deze sprong kon wagen en ben toen voor mezelf gestart.’

Eye-opener
Intussen werkt hij twee jaar als zzp’er. Op de vraag ‘En, is het zoals je verwachtte?’ komt een volmondig ‘ja’. Behalve de wens ‘een stapje terug te doen’, ik maak meer uren dan gepland maar met veel plezier. Het werken als zzp’er levert hem ook een eye-opener op. Na jaren werken in de uitgeverijwereld vroeg hij zich af of hij zich niet te eenzijdig had ontwikkeld. ‘Ik had geen kaas gegeten van andere branches en was bang dat het me zou belemmeren in een ad interim functie. Deze aanname was niet terecht. Met alle opgedane kennis en ervaring bleek ik ook goed inzetbaar in voor mij branchevreemde organisaties.’

Opdracht bij startup Haven Ventures
Iets wat ook bij ondernemen hoort, en wat niet zijn sterkste kant is, is acquisitie doen. ‘Gelukkig heb je daar Kendem voor’, vertelt hij lachend. ‘Ik kende Jeroen en Andy al langer en ze benaderden mij dan ook voor een opdracht bij startup Haven Ventures.’ In eerste instantie zou het een opdracht voor 4 maanden zijn. Intussen is Karel ruim een jaar interim directeur Finance van Haven Ventures, een zusterorganisatie van NewCold. Haven Ventures is zelf een holding van aan aantal internationale meerderheidsdeelnemingen. Hun werkveld en expertise is breed, denk daarbij aan onder andere bouw van industriële magazijnen, IT-softwareontwikkelingsdiensten en digitale intermediair van wegtransport. Kortom, te veel om te noemen. Haven Ventures neemt bedrijven over die internationaal opereren en Karel is verantwoordelijk voor de integratie van deze nieuwkomers. Karel: ‘Ik ervaar heel veel werkplezier binnen Haven Ventures en voorlopig liggen er voldoende uitdagingen.’

Zelfstandig of in vaste dienst?
‘In de fase waarin ik zat was het voor mij een goede stap om voor mezelf te beginnen. Belangrijk voor een goede werkrelatie met de opdrachtgever is het maken van duidelijke afspraken over onder andere wederzijdse verwachtingen en de kaders waarbinnen je geacht wordt te opereren. Dat geldt natuurlijk niet alleen voor zzp’ers, maar in dit geval is dit dan toch nog iets belangrijker. Qua persoonlijke ontwikkeling kan ik het iedereen aanraden. Door de afwisseling van opdrachtgevers zie je en leer je denk ik meer dan in vast dienstverband. Wat ik zelf wel heb ervaren is dat ik meer druk voelde om mij in korte tijd waar te maken. Een onbekende organisatie, een nieuw product en hoge verwachtingen. Dus, wel of niet voor jezelf starten? Uiteindelijk moet je doen wat bij je past, het is niet te vergelijken. Haven Ventures heeft mij gevraagd in vaste dienst te komen. Wie weet doe ik dat uiteindelijk weer. Een vaste waarde vormen voor het bedrijf heeft dan toch ook wel weer iets. Voor nu ben ik 100% tevreden met mijn keuze!’